震驚條件反射是哺乳動物對外界刺激自然產生的簡單行為反應，也是評價動物反應性的一個敏感指標。它包括始于頭部和尾巴的一些列快速運動：隨著聲音刺激的產生和增強，動物主要肌群出現收縮和舒張?？菇箲]的藥物使這種反應減弱、幅度降低，致焦慮劑則相反。
PPI(前脈沖抑制)：短暫而強烈(一般大于80dB）的聽覺刺激可以引起震驚反射。在強的震驚反射刺激出現之前20~500ms內對實驗動物施加一個本身不能引起震驚反射的聲音刺激，可以將震驚的幅度減小80%。這種在強烈的震驚反射刺激出現前的一段時間內出現的若感覺刺激對震驚反射的抑制作用就叫做PPI。
PPI測試通常使用聽覺刺激模式，通常采用爆破白噪音，常用刺激序列如下：每一輪刺激剛開始時讓受試對象適應一定強度的背景噪音，且持續在整個實驗過程中，首先給予僅有強刺激的小實驗，然后給出弱刺激與強刺激為不同時間間隔的一系列小實驗，小實驗順序以隨機方式給出，每兩個小實驗之間的時間間隔為8~30s或更長（通常為15~20s），以便后面的刺激是作為新奇刺激出現的，避免了前面刺激產生的不應期對后面刺激的影響，而且隨機變化的實驗間隔時間較固定間隔更少出現驚跳反射的適應性。